Le retour de Pierre Bonnard

Vendredi 3 mai 2024

Par Stéphane Guégan, historien de l’art

Japoniste obsessionnel, intimiste espiègle, impressionniste tardif, nudiste voluptueux, greffier mélancolique du quotidien et de la fuite du temps…Les tentatives visant à résumer Pierre Bonnard (1867-1947) d’un mot ou d’une formule ont toutes échoué. On croit aussi le grandir en faisant de Matisse et de Mark Rothko, peintres de l’ivresse solaire, ses héritiers directs.

Il y a du vrai dans toutes ces approches, l’erreur est de les opposer ou de réduire cet artiste génial à l’évidente séduction de ses tableaux. Bonnard fut bien plus que l’observateur malicieux ou sensuel des mœurs bourgeoises, cultivant un hédonisme confortable, apte à fidéliser une clientèle vite internationale.

Sans ignorer le charme que lui reconnaissait Renoir, ce livre* fait le pari d’un artiste autrement ambitieux et plus profondément ancré aux deux siècles qui furent les siens. Voilà un peintre, un photographe et très vite un décorateur aux mille prouesses, qui s’élance au temps des attentats anarchistes, devient un des piliers de la Revue blanche, et un acteur de l’Affaire Dreyfus au côté d’Alfred Jarry, avant de se lier à Ambroise Vollard et à la galerie Bernheim-Jeune, et traverser, en triomphe, les folles années 20, le Front populaire et l’Occupation.

* Bonnard par Stéphane Guégan-paru le 22 novembre 2023 aux Editions Hazan

L’amandier en fleurs, Bonnard  vers 1930
 Musée Bonnard domaine public via collection en ligne musée Bonnard

Estampe. Petites scènes familières dimanche matin 1893, Bonnard, domaine public. Musée Bonnard via collection en ligne musée Bonnard

La Loge avant 1947. Bonnard, Musée d’Orsay domaine public via commons wikimedia

Suivre sa carrière, c’est aussi communier avec le bocage normand et les pentes du Cannet se pencher sur ses liens avec le monde politique, observer le flux des commandes, et le cours de ses tableaux. Sa vie elle-même, au-delà des femmes qu’il a tant aimées et si bien glissées dans ses toiles méritait un examen plus approfondi. L’homme et l’œuvre, au terme d’une enquête qui ne les sépare jamais,  justifient pleinement la thèse de l’ouvrage : n’en déplaise à Picasso, Bonnard, soucieux de la beauté du monde, fut l’un des grands inventeurs de l’art français.

Stéphane Guégan

Paysage du Cannet, Bonnard,  1923. Musée Bonnard domaine public via collection en ligne musée Bonnard.

l’Indolente, Bonnard, 1899 musée d’Orsay domaine public via commons wikimedia

La soirée s’est poursuivie avec la projection du film « Bonnard, Pierre et Marthe » de Martin Provost, sorti en 2023, avec Cécile de France et Vincent Macaigne dans les rôles titres.

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