Une journée dans le Libournais

En ce lundi matin printanier, la cinquantaine d’adhérents prévue était au rendez-vous à 8 h 30. Il ne manquait que le car, arrivé avec une demi-heure de retard. Malgré cet impondérable, le programme initial a été maintenu.

À Libourne, le soleil est de la partie, lorsque nous arrivons sur les bords de la Dordogne, à la confluence avec l’Isle. À quelques encablures, sur la ravissante place centrale de la bastide, nous découvrons le musée des beaux-arts, situé au deuxième étage de l’hôtel de ville, bâtiment du XV^e siècle.

Une des salles du musée de Libourne. © Musée de Libourne

Vue d’ensemble : Princeteau, Foujita, Despujols, etc. Photo AMS

Visite guidée du musée

Les salles du musée sont organisées par école : italienne, du nord (flamande et hollandaise) et française. De très belles icônes du XIV^e siècle attirent notre attention, avant de nous attarder sur l’une des nombreuses acquisitions qui font la fierté du musée libournais : Jésus chassant les marchands du temps  de Bartolomeo Manfredi, disciple du Caravage. Cette œuvre a fait l’objet d’un prêt en 2016 au Metropolitan Museum de New York, dans le cadre de la politique d’échanges avec d’autres musées. Le portrait d’une dame de qualité ,  datant du XVI^e siècle nous révèle le talent de Sofonisba Anguissola, une des premières femmes peintres professionnelles, classée dans le courant maniériste. Le retour du fils prodigue par Bassano complète la collection italienne.

L’école française n’est pas en reste, avec notamment La Réception du Duc et de la Duchesse d’Angoulême venant présider les élections législatives à Bordeaux en 1815 de Benjamin de Rolland, La Pentecôte de Nicolas de Plattemontagne, et Les adieux de Marie Stuart partant pour l’Écosse de Théophile Lacaze, peintre local.

Dans la seconde salle, nous découvrons des artistes avant-gardistes des XIX et XX^es siècles. Figure en bonne place, René Princeteau, peintre libournais (1843 -1914), ami du comte Alphonse de Toulouse-Lautrec et de son fils Henri, dont il fut le premier maître. Ses œuvres, principalement animalières, nous rappellent l’exposition bordelaise consacrée à Rosa Bonheur visitée en 2022. Une toile gigantesque Patrouille de Uhlans surprise par une embuscade de francs-tireurs  nous attire tel un aimant, par sa noirceur. Pourtant, à l’origine, les couleurs étaient bien présentes (*).

L’amazone (détail) et son moulage en relief (parcours multisensoriel) – La charrette anglaise – les chevaux et le lapin – R. Princeteau. C.1880. Photo AMS

Un ensemble de verreries d’Alphonse Giboin, émailleur sur verre charentais nous donne le signal de départ pour le déjeuner. Avant de quitter le musée, nous nous arrêtons un instant sur une caisse en bois d’1 m³ appelée Cub’Art. Décomposée en plusieurs plans, la toile les  musiciens arabes évoquée plus haut, invite les enfants à entrer dans la danse sur un fond musical pour une approche artistique des plus originales.

Avant de nous rendre au Château de Vayres, il nous fallait reprendre des forces. Le Bistrot Maritime, au bord du fleuve, nous attendait pour une pause gourmande.

Château de Vayres, entrée. Photo AMS

Cour d’honneur détail façade. Photo AMS

Apporté en dot à Amanieu VII d’Albret, accédant alors au titre de Seigneur de Vayres, il reste dans la famille d’Albret durant 300 ans, jusqu’à Henri de Navarre, fils de Jeanne d’Albret et futur roi Henri IV. À la mort de sa mère, Henri devenu roi, revend le château à Ogier de Gourgue qui le transforme en résidence d’agrément en faisant appel à Louis de Foix, architecte renommé et ingénieur du phare de Cordouan. Celui-ci fait percer les grandes fenêtres et crée la belle façade de style maniériste, très en vogue à l’époque. Durant la Fronde, le château est assiégé. Sa restauration permet de créer des terrasses, le pont-levis est supprimé. Ce sont les derniers changements notables sur la structure extérieure du monument.

Nous pénétrons dans le bâtiment par la galerie Renaissance, dont de grandes dalles girondines recouvrent le sol. Au mur, sont exposées de magnifiques tapisseries, dont le propriétaire actuel est collectionneur, provenant des manufactures des Gobelins, Aubusson, Beauvais. Un coffre de mariage en bois d’Italie, un coffre d’église, deux bâtons de procession du XV^IIe siècle, vestiges de la confrérie des maréchaux-ferrants, complètent le décor. Dans la chapelle privée voisine, dite des murmures, le silence est de rigueur. La cuisine du Moyen Âge attenante surprend par sa rusticité et son manque de clarté. À côté du four à pain, la grande cheminée témoigne de sa double utilité passée : chauffer et éclairer. La pièce suivante est la salle des banquets, à l’origine salle des gardes. Un miroir, témoin de la richesse du propriétaire de l’époque, reflète les magnifiques lustres et boiseries. Une seconde cuisine, plus lumineuse et spacieuse nous laisse découvrir un très beau potager en faïence du XVIII^e siècle. Dans le grand salon, à l’étage, on découvre un portrait d’Henri IV, un autre de la Duchesse Montpensier-Bourbon, des canapés et fauteuils de l’époque Louis XIV. On s’attarde sur un tableau retraçant le mythe d’Atalante et Hippomène, avant de poursuivre la visite par la découverte des jardins.

Jardin du Château, dominant la Dordogne. Photo AMS

Apporté en dot à Amanieu VII d’Albret, accédant alors au titre de Seigneur de Vayres, il reste dans la famille d’Albret durant 300 ans, jusqu’à Henri de Navarre, fils de Jeanne d’Albret et futur roi Henri IV. À la mort de sa mère, Henri devenu roi, revend le château à Ogier de Gourgue qui le transforme en résidence d’agrément en faisant appel à Louis de Foix, architecte renommé et ingénieur du phare de Cordouan. Celui-ci fait percer les grandes fenêtres et crée la belle façade de style maniériste, très en vogue à l’époque. Durant la Fronde, le château est assiégé. Sa restauration permet de créer des terrasses, le pont-levis est supprimé. Ce sont les derniers changements notables sur la structure extérieure du monument.

Nous pénétrons dans le bâtiment par la galerie Renaissance, dont de grandes dalles girondines recouvrent le sol. Au mur, sont exposées de magnifiques tapisseries, dont le propriétaire actuel est collectionneur, provenant des manufactures des Gobelins, Aubusson, Beauvais. Un coffre de mariage en bois d’Italie, un coffre d’église, deux bâtons de procession du XV^IIe siècle, vestiges de la confrérie des maréchaux-ferrants, complètent le décor. Dans la chapelle privée voisine, dite des murmures, le silence est de rigueur. La cuisine du Moyen Âge attenante surprend par sa rusticité et son manque de clarté. À côté du four à pain, la grande cheminée témoigne de sa double utilité passée : chauffer et éclairer. La pièce suivante est la salle des banquets, à l’origine salle des gardes. Un miroir, témoin de la richesse du propriétaire de l’époque, reflète les magnifiques lustres et boiseries. Une seconde cuisine, plus lumineuse et spacieuse nous laisse découvrir un très beau potager en faïence du XVIII^e siècle. Dans le grand salon, à l’étage, on découvre un portrait d’Henri IV, un autre de la Duchesse Montpensier-Bourbon, des canapés et fauteuils de l’époque Louis XIV. On s’attarde sur un tableau retraçant le mythe d’Atalante et Hippomène, avant de poursuivre la visite par la découverte des jardins.

En raison, oserions-nous dire grâce, au retard subi au départ de Saintes, nous avons la chance, avant de quitter les lieux, d’assister au début du mascaret, phénomène exceptionnel ne se produisant en France qu’en Aquitaine lors des grandes marées.

Cette escapade à Libourne nous a fait voyager dans le temps. La pluie incessante sur le trajet de retour n’aura pas effacé de nos mémoires la découverte ou redécouverte des richesses de notre patrimoine régional. Pourtant, à entendre quelques conversations, certains membres du groupe envisagent déjà d’y retourner.